Året er 1945. Den unge ingeniøren Øivind Martin Fjeld vil unngå å jobbe for tyskerne. Redningen blir et oppdrag på det lille stedet Austmarka utenfor Kongsvinger. Turbinrøret til kraftstasjonen er i en elendig forfatning og må moderniseres. Jobben høres perfekt ut for 26-åringen fra Tønsberg. Ikke bare vil han komme seg unna tyskerne, strøjobben er også en kjærkommen anledning til å tjene noen kroner – slik at han og kjæresten Ingeborg kommer nærmere drømmen om en familie. Reisen til Kongsvinger får større betydning for fremtiden enn noen kunne ha forestilt seg.

73 år senere er navnet hans knyttet til et av Østlandets ledende entreprenørselskap. Det som startet som den unge ingeniørens enkeltmannsforetak, sysselsetter i dag rundt 500 ansatte og bygger årlig for rundt fire milliarder kroner.

Øivind Martin Fjeld blir i alle sammenhenger beskrevet som en nøysom, arbeidsom, pålitelig og familiekjær mann. Og sannsynligvis vil du aldri helt forstå bedriftskulturen og verdiene i selskapet Ø.M. Fjeld uten kjennskap til historien om mannen som startet det hele.

«Jeg kom til Kongsvinger i januar 1945. Det gikk mot krigens slutt, og min bror som var bestyrer ved el-verket, ordnet med jobb så jeg slapp unna tyskerarbeidet. For en lønn av 250 kroner i måneden utførte jeg diverse tegne- og planleggingsarbeider. Turbinrøret til Brødfølfoss kraftstasjon var i en elendig forfatning, og hovedarbeidet besto i å planlegge ombygging av dette. Jeg ble innlosjert hos Jahnsrud på Austmarka. Det var en herlig tid. Krigen var slutt, og fredssommeren 1945 var en eneste lang solskinnsdag.»

Slik beskriver Øivind Martin Fjeld selv ankomsten til Kongsvinger i jubileumsberetningen som ble laget til selskapets 30 års jubileum i 1978.

Øivind Martin Fjeld døde i 2011, 93 år gammel. Etter et langt liv med hardt arbeid og en målrettet vilje til å skape en fremtid for sin egen og andres familier, hadde han opplevd å se selskapet vokse og utvikle seg til å bli en av distriktets største arbeidsplasser. Han hadde også rukket å se sønnen, Tor Ø. sr., føre virksomheten utenfor det tradisjonelle hjemmemarkedet på Kongsvinger og videre inn i den nye tiden, ikke minst gjennom etablering av egne regionkontorer på Jessheim og Hamar.

– Jeg tror han likte det han rakk å få med seg, ikke minst det at vi lyktes med å komme oss ut av hiet på Kongsvinger. Far var jo selv en kreativ kar. Kanskje bedre på det håndverksmessige enn det strategiske, men han hadde alltid blikket rettet fremover. For eksempel var jo hele samarbeidet rundt KB-selskapene hans opprinnelige visjon. Så lenge man ikke hopper fra isflak til isflak, men i stedet sørger for å la veksten skje kontrollert og i et riktig tempo, tror jeg far ville ha støttet strategien vår, mener Tor Ø. sr.

Han er fremdeles sterkt engasjert i entreprenørdriften som styreformann. Tredjemann i arverekken, siviløkonomen Tor Øivind jr., valgte en annen studieretning enn bestefar og far, som begge var og er ingeniører. Tor Øivind jr. dro til Toulouse i Frankrike for å studere økonomi, og i dag er det han som leder utviklingen og forvaltningen av familiekonsernets mange selskaper, både som daglig leder for ØMF Holding og selskapet Ø.M. Fjeld Utvikling, som utvikler egenregiprosjekter av ulik karakter.

I 2012 besluttet Tor Ø. sr. at det var på tide å overlate den daglige ledelsen av entreprenørselskapet til yngre krefter. Valget falt på sivilingeniøren Kjell Bjarte Kvinge (47) fra Masfjorden utenfor Bergen. Han startet på oppgaven med en tydelig utfordring fra styret: Ø.M. Fjeld skal gjøres klar til å møte fremtidens konkurranse gjennom modernisering og vekst.

Nummer seks i Norge

I dag er det ambisiøse målet i ferd med å innfris. Entreprenørkonsernet er etablert med regionkontorer og datterselskaper i en rekke byer over hele Østlandet; Kongsvinger, Jessheim, Hamar, Lillehammer, Oslo, Asker, Moss og Hønefoss. Fagbladet Byggeindustrien har rangert Ø.M. Fjeld som den sjette største byggentreprenøren i Norge, og pilene fortsetter å peke oppover.

– Ambisjonen vår er å vokse på hele Østlandet, og spesielt i den attraktive randsonen av Oslo. Vi har fått en sterk organisasjon som både gir fleksibilitet og økt konkurranseevne, sier Kjell Bjarte, som mener at stagnasjon og selvtilfredshet kan være den største trusselen for ethvert selskap.

Fremdeles i Gaupevegen

– Men selv om den teknologiske utviklingen i bransjen gjør det nødvendig å være moderne og offensive, glemmer vi aldri selskapets historie og særegne identitet, lover selskapets første øverste leder uten etternavnet Fjeld.

Hovedvirksomheten til Ø.M. Fjeld er entreprenøroppdrag mot byggmarkedet, med både offentlige og private oppdragsgivere. I tillegg utvikler selskapet en rekke større boligprosjekter i egenregi gjennom selskapet Ø.M.Fjeld Utvikling. Oppdragene for offentlig sektor spenner over alt fra skoler og sykehus, helsebygg til administrasjonsbygg og kultur- og idrettsanlegg.

Mens regionkontorene og datterselskapene har stått for en stadig større del av omsetningen, ligger selskapets hovedkontor fremdeles i Gaupevegen på Kongsvinger.